Ce traite dont le nom en grec est Peri Hypsous est lun des plus importants traites antiques de critique litteraire avec la Poetique dAristote Il nous en manque un quart environContre la rhetorique ciceronienne il rejette la conception purement technique du classicisme qui proposait des recettes stylistiques reduisant ainsi au style sublime la notion de sublimeCelleci est pour lauteur du traite lecho dune grande ame la substance de grandes idees concues par un esprit createur et non leurs formules figees et imitables Sa conception du sublime nest dailleurs en fait pas tres precise elevation de la pensee ou des sentiments ou force de lexpression ou eclat des images ou puissance de leffet du a la composition et elle a pu faire lobjet dinterpretations divergentes chez les commentateurs depuis la Renaissance par exemple chez Boileau et La HarpeLe texte est construit sous une forme epistolaire dont la partie finale est perdue celleci devait probablement contenir des considerations sur la liberte de parole similaires a celles que Tacite expose dans son Dialogue des orateursLe traite est dedie a Posthumius Terentianus personnage dont on connait peu de chose a part quil devait etre un personnage public romain dune certaine culture Il constitue un recueil dexemples litteraires de plus de 50 auteurs repartis sur plus de 1000 ans dont certains sont attendus comme Homere et dautres tres inhabituels pour cette epoque comme la Genese Pour un Grec de lepoque il est dailleurs denue de prejuge national et compare Ciceron et Demosthene en degageant impartialement leurs qualites propresPosterite du TraiteRedecouvert a partir de sa premiere impression par Robortello le Traite du sublime fut tres estime a partir de la RenaissanceLa litterature baroque ayant rouvert le debat sur le sublime le Traite devient au XVIIe siecle dune actualite brulante et Boileau en fit une traduction en 1674 qui contribua a inscrire le Traite dans lhistoire de la critique litteraire Le Traite jouira dun large succes jusquau XIXe siecle et continue de nourrir la pensee europeenne jusqua nos jours

Traite du Sublime 1674 PDF

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